حمض الطرطريك هو ثاني أكبر أحماض ألفا هيدروكسي (AHA) من حيث الحجم (حيث يعتبر حمض الجليكوليك أصغرها وحمض الستريك أكبرها). وهو حمض طبيعي يوجد في العنب، ويتميز بكونه مادة استرطابية سريعة الذوبان، حيث تبلغ ذوبانيته 150 جرام في 100 مل من الماء المقطر عند درجة حرارة 25°م. يستخدم كمادة حامضة في مسحوق الخبز وكعامل مساعد مع مضادات الأكسدة لمنع التزنخ. كما يستخدم في الصناعات الغذائية كمادة منظمة للحموضة وكمادة منكهة في المشروبات ذات نكهة العنب والليمون. في الصناعة الدوائية، يستخدم كعامل حلال في التخليق العضوي وكمواد أولية لتحضير مشتقاته الإسترية. يتميز بخواص كهرضغطية ويستخدم في الصناعات الإلكترونية.