بيتا-بروبيولاكتون هو سائل عديم اللون ذو رائحة قوية وحلوة قليلاً. قد يتواجد طبيعياً، لكن لم يتم العثور على وثائق واضحة لوجوده في الطبيعة، ويجب تصنيعه لأغراض تجارية. بيتا-بروبيولاكتون غير مستقر في درجة حرارة الغرفة لكنه مستقر عند تخزينه عند 5°م في عبوات زجاجية. ميله للعدم الاستقرار والتفاعل مع الجزيئات المجاورة هو المسؤول عن سميته وفعاليته. حدث إنتاج تجاري كبير للبيتا-بروبيولاكتون خلال أواخر الخمسينيات حتى منتصف السبعينيات، عندما كان يستخدم على نطاق واسع في التخليق الكيميائي في تفاعلات مع جزيئات أخرى لإنتاج مواد كيميائية جديدة. تتميز جميع اللاكتونات ببنية حلقية تتكون من ذرتين أو أكثر من الكربون - كما يظهر من بنيته، يحتوي بيتا-بروبيولاكتون على ثلاث ذرات كربون في حلقة - وأكسجين واحد، مقترن مع كيتون مجاور. كلما قل عدد ذرات الكربون في الحلقة، زاد 'التوتر' في البنية الحلقية وزادت عدم الاستقرار ورد الفعل. عندما تنكسر روابط الحلقة، تلتصق جزيئات بيتا-بروبيولاكتون بجزيئات أخرى قريبة. يتفاعل مع الحمض النووي للبكتيريوفاج مما يسبب تعطيله وإصلاحه وإعادة اتحاده. وسيط متعدد الاستخدامات في التخليق العضوي. سائل عديم اللون ذو رائحة حلوة قليلاً ولاذعة. يستخدم كوسيط في التخليق العضوي؛ مطهر، معقم لبلازما الدم، وزراعة الأنسجة، واللقاحات، والإنزيمات والأدوات الجراحية.