قاعدة التشحيم، المستمدة من النفط الخام، هي خليط معقد من المواد الكيميائية ذات التركيبات المختلفة اعتمادًا على المصدر. وهي تتكون من الهيدروكربونات البارافينية، والمواد الكيميائية القائمة على الكربون ذات السلسلة الطويلة المستقيمة أو المتفرعة، والهيدروكربونات النفثينية، والمواد الكيميائية القائمة على الكربون متعددة الحلقات. يحتوي النفط الخام أيضًا على الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات (PAHs)، ومركبات الكبريت والنيتروجين والأكسجين، وعناصر ضئيلة مثل المعادن.