ليفودوبا هو مقدمة حمض أميني للدوبامين يتمتع بخصائص مضادة لمرض باركنسون. وهو دواء أولي يتحول إلى دوبامين بواسطة إنزيم دوبا ديكاربوكسيلاز ويمكنه عبور الحاجز الدموي الدماغي. عند وصوله إلى الدماغ، يتم نزع الكربوكسيل من ليفودوبا إلى دوبامين ويحفز مستقبلات الدوبامين، مما يعوض النقص في إمدادات الدوبامين الداخلي الذي يُلاحظ في مرض باركنسون. لضمان وصول تركيزات كافية من ليفودوبا إلى الجهاز العصبي المركزي، يتم إعطاؤه مع كاربيدوبا، وهو مثبط لإنزيم ديكاربوكسيلاز لا يعبر الحاجز الدموي الدماغي، مما يقلل من نزع الكربوكسيل وتعطيل ليفودوبا في الأنسجة المحيطية ويزيد من توصيل الدوبامين إلى الجهاز العصبي المركزي.