الفنتانيل هو مادة أفيونية اصطناعية قوية تبلغ قوتها حوالي 80-100 مرة من المورفين في إدارة الألم الحاد. يتميز بقدرته العالية على الذوبان في الدهون، وبدء سريع للمفعول، وفترة عمل قصيرة. بسبب ارتفاع معدل التمثيل الغذائي الأولي، لا يتم إعطاؤه عن طريق الفم وهو متاح في مستحضرات مختلفة للإعطاء بالحقن، عبر الجلد، وعبر الأغشية المخاطية.