إل-(+)-إرغوثيونين هو حمض أميني طبيعي مشتق من الهيستيدين عبر الهيرسينين. يعمل الإرغوثيونين كمضاد أكسدة مستقر يقوم بجمع وإزالة السموم من الجذور الحرة والعوامل المؤكسدة، ويزيد من مستويات الثيول داخل الخلايا، ويتحكم في تنشيط عامل النواة-κB، ويثبط التعبير الجيني الالتهابي. بالإضافة إلى ذلك، يمنع نترات النيتروتايروزين المعتمدة على البيروكسينيتريت، ويمنع تلف الحمض النووي المؤكسد وموت الخلايا، ويمنع تكوين الزانثين والهيبوزانثين. يتم نقل الإرغوثيونين بواسطة ناقل الكاتيون العضوي/الكارنيتين 1، والذي تم ربطه بأمراض المناعة الذاتية، بما في ذلك التهاب المفاصل الروماتويدي ومرض كرون. إل-(+)-إرغوثيونين هو جزيء طبيعي معزول من فطر الشقران الجاودار وتم تحديده لاحقًا في كريات الدم الحمراء والكبد لدى الفئران وفي العديد من الأنسجة الحيوانية الأخرى. قد توفر خصائصه المضادة للأكسدة إمكانات علاجية للمركب أو يمكن استخدامه كمضاف غذائي أو في مستحضرات التجميل. إل-(+)-إرغوثيونين (ET) هو حمض أميني يحتوي على الكبريت، والذي يتم إنتاجه فقط بواسطة بكتيريا الشعيات والفطريات غير الخميرة التي تنتمي إلى قسم البازيديوميكوتا والأسكوميكوتا. تم عزله في الأصل من Claviceps purpurea أو الشقران الجاودار. يتم الحصول عليه من إل-هيستيدين، والذي يتم تحويله إلى شكل البيتايين المسمى هيرسينين. يوجد في كل من الحيوانات والنباتات، وعادة ما تحصل عليه الثدييات من نظامها الغذائي، على سبيل المثال من خلال الفطر أو الشوفان. وهو متكافئ في الطبيعة، وفي المحلول المائي المحايد يوجد في شكل الثيون.