فينانثريدين يظهر على شكل إبر بلورية. وهو مركب متحول وراثيًا. فينانثريدين هو مركب متقارب للأكریدين. وهو حلقة غير متجانسة من النيتروجين تشكل أساس الأصباغ الفلورية الرابطة للحمض النووي عبر التداخل. بروميد الإيثيديوم ويوديد البروبيديوم أمثلة على هذه الأصباغ المتداخلة. يستخدم كصبغة في أجهزة الاستشعار البيولوجية والكيميائية. كما يستخدم في دراسة السمية الإيكولوجية والتحقيقات الطيفية الدورانية والبحث الفلكي الراديوي. فينانثريدين هو أزآرين مشتق من الفينانثرين في الموضع 9، مما يجعله مركبًا عضويًا متعدد الحلقات غير متجانس، وعضوًا في فئة الفينانثریدينات.