بروتوبورفيريناتو الزنك هو مستقلب يتشكل أثناء التخليق الحيوي ويستخدم لتقييم التغذية والتمثيل الغذائي للحديد. وهو مثبط قوي وانتقائي لإنزيم الهيم أوكسيجيناز الذي يولد أول أكسيد الكربون (CO) والبيلفيردين. يثبط سيكليز الجوانيليل القابل للذوبان ويسبب تعطيلًا يعتمد على الوقت والتركيز لجميع أيزوفورمات أكسيد النيتريك سينثاز (IC50 = 800 نانومولار، 4 ميكرومولار، و5 ميكرومولار لـ nNOS وiNOS وeNOS على التوالي). يثبط الاسترخاء الناجم عن الأسيتيل كولين وANP وVIP في الشريان الأورطي المعزول للفئران. يمنع إنترلوكين-1 ويمنع تحريض التقوية طويلة الأمد. كما أنه مفيد كمؤشر على تكوين كريات الدم الحمراء الناقص الحديد. لا يعبر الحاجز الدموي الدماغي.