الترامادول هو عامل مسكن للألم متعدد الآليات. يعمل كمحفز ضعيف لمستقبلات μ مع تأثيرات ضئيلة على معدل التنفس ومعدل ضربات القلب وضغط الدم أو أوقات عبور الجهاز الهضمي عند الجرعات الموصى بها. يتم تصنيعه وتسويقه كمزيج راسيمي من اثنين من المتماكبات المحتملة الأربعة، حيث يكون المتماكب (+) أقوى بحوالي 30 مرة من المتماكب (-). ينتج التأثير المسكن من خلال نشاطه كمحفز لمستقبلات MOP وKOP بالإضافة إلى تعزيز الأنظمة المثبطة النازلة في الحبل الشوكي عن طريق تثبيط إعادة امتصاص النورأدرينالين وإطلاق السيروتونين من النهايات العصبية.